Офіційна назва - Республіка Польща (РП) - Rzeczpospolita Polska (RP).

Географічне положення. Польща розташована у Центральній Європі над Балтійським морем, між 49о 00' та 54о 50' північної широти і між 14о 08' та 24о 09' східної довготи.

Протяжність з півночі на південь складає 649 км, зі сходу на захід - 689 км.

Площа території країни складає 312685 кв. км (9 місце у Європі).

Столицею Польщі є Варшава з населенням 1,618 млн. мешканців (4,2 % від загальної кількості населення країни).

Найбільші міста (1999 р.): Лодзь (803,4 тис.), Краків (740,0 тис.), Вроцлав (637,2 тис.), Познань (577,5 тис.), Гданьськ (458,4 тис.), Щецін (416,7 тис.), Бидгощ (386 тис.), Люблін (356,5 тис.), Катовіце (344,8 тис.).

Загальна довжина державного кордону складає 3496 км. На півночі переважну частину кордону складає територіальний відрізок Балтійського моря - 440 км, а по суші Польща межує з Російською Федерацією - 210 км. На півдні гірські хребти Судетів і Карпат відділяють Польщу від Чехії - 790 км та Словаччини - 541 км. На сході сусідами Польщі є Литва - 103 км, Білорусь - 416 км та Україна - 529 км.

Чисельність населення - 38,6 млн. чол. (1999 р.)

Адміністративний поділ - 16 воєводств (wojewodztwo). Воєводства поділяються на 308 повітів (powiat), які розділені на 2489 гмінів (gmina), включаючи 65 міст, що мають статус міських повітів. (Новий адміністративний розподіл введений 1 січня 1999 р.) 



Прапор Польщі- прямокутне полотнище, розділене на дві рівні горизонтальні половини. Верхня - білого, а нижня - червоного кольору. 



Герб Польщі. За легендою, білого орла, який у подальшому став гербом польської держави, побачив легендарний Лех разом зі своїми братами Чехом і Русом - родоначальниками слов'янських народів. У тому місці, де це трапилося, Лех заснував місто і назвав його Гнєзно (Gniezno), тому що орел кружляв над своїм гніздом.
Спочатку орел був особистим знаком Пшемисла II, коронованого у 1295 році. За півстоліття він став загальнодержавним символом.
Нинішній герб було затверджено у 1990 році.

Офіційна мова - польська.

Офіційна релігія - католицизм.

Грошова одиниця - злотий = 100 грошам.

Членство в міжнародних організаціях: ООН, НАТО, ОБСЄ, Організація Економічної Співпраці і Розвитку, СОТ, МВФ, Європейський Інвестиційний Банк, СБ, ЄБРР, Рада Балтійських Держав, Європейська Асоціація Вільної Торгівлі, Центрально-Європейське Об'єднання Вільної Торгівлі, ЮНЕСКО, ЮНІСЕФ, ВОЗ, ЦЄІ.
Географічний час
Польща знаходиться у центральноєвропейському часовому поясі (сонячний час меридіану 15 Е). Літом вводиться східноєвропейський час (меридіану 30 Е), який діє від кінця березня до кінця жовтня.

Валюта
Обов'язковим платіжним засобом у Польщі є польський злотий (PLN). 1 січня 1995 року Національний банк Польщі здійснив деномінацію польської валюти - злотого. Новий злотий, який ділиться на 100 грошів, вартий 10000 старих злотих. Всі грошові вартості повинні виражатися у новій одиниці від дня деномінації.

Від 1 січня 1997 року старі злоті перестали бути законним платіжним засобом у Польщі. Вони обмінювалися на нові грошові одиниці у відділеннях НБП і деяких інших банках до 31 грудня 2001 року.
Зараз у готівковому обігу знаходяться наступні грошові знаки:
- банкноти з номіналами: 10 злотих, 20 злотих, 50 злотих, 100 злотих і 200 злотих;
- монети з номіналами: 1 грош, 2 гроші, 5 грошів, 10 грошів, 20 грошів, 50 грошів, 1 злотий, 2 злотих і 5 злотих.

Міри і ваги
У Польщі є обов'язковою десятинна система, яка відповідає Міжнародній Системі SL (Systeme International).

Напруга в мережі
Напруга електричного струму в Польщі складає 220 V. Штепселі і розетки - такі, як у більшості європейських країн. Середня частота струму складає 50 Hz.

З'язок
У Польщі телефонні послуги надає, в першу чергу, Польська Телекомунікація, але працюють також локальні оператори і мережі стільникових телефонів, які охоплюють територію майже усієї країни. Загальнодоступними телефонними апаратами можна скористатися за допомогою жетонів чи телефонних карток, які можна придбати на пошті чи в газетному кіоску. У Польщі немає апаратів на монети. Телефонну розмову можна також замовити у телефоністки на пошті. Можна зателефонувати з кімнати готелю, але це обійдеться дорожче.
Код країни - 48,
Коди воєводських міст:
Бялосток - 85,
Бидгощ - 52,
Вроцлав - 71,
Варшава - 22,
Гданьськ - 58,
Гожув-Вєлькопольскі - 95,
Катовіце - 32,
Кєльце - 41,
Краків - 12,
Люблін - 81,
Лодзь - 42,
Ольштин - 89,
Ополє - 77,
Познань - 61,
Жешув - 17,
Щецін - 91.
Інформацію про коди до інших населених пунктів можна отримати у Польщі за телефоном - 913.

Швидка допомога
У виняткових випадках слід скористатися такими номерами телефонів:
- Швидка медична допомога: 999,
- Пожежна охорона: 998,
- Поліція: 997,
- Аварійна газова служба: 992.

Готелі і харчування
База готелів і закладів харчування в Польщі швидко розбудовується, одночасно збільшується перелік і покращується якість пропонованих послуг. В різних регіонах країни, головним чином у великих містах, виникла мережа готелів високого рівня, призначених у першу чергу для закордонних гостей, які відвідують Польщу з бізнесовою і туристичною метою. Якість запропонованих послуг наближена до світових стандартів. Значна частина готелів забезпечує room service, послуги пральні, оренду автомобілів, володіє спортивно-рекреаційним обладнанням та ін. Вартість перебування в готелі залежить від його категорії і міста, в якому він знаходиться.
Протягом останніх кількох років значно зросла кількість приватних пансіонатів, розміщених, головним чином, вздовж транзитних доріг через Польщу. Вони надають послуги подібного переліку і рівного з готелями стандарту. Існуюча мережа ресторанів, барів і кав'ярень пропонує різноманітне меню багатьох країн світу.
Кредитні картки приймаються більшістю закладів вищої категорії, але рідко в барах, пабах чи дешевих ресторанах. Як правило, "на чай " залишається 10% суми, вказаної у рахунку.

Житло
У Польщі діє багато приватних агентств, які виступають посередниками в оренді чи купівлі житла. Іноземці, які хочуть вийняти квартиру чи будинок, не мають з цим проблем. Для придбання нерухомості іноземець повинен отримати відповідний дозвіл Міністра внутрішніх справ і адміністрації.

Іноземні мови, які найчастіше застосовуються
У великих містах все легше порозумітися по-англійськи. Цією мовою володіють усі, хто має безпосередній контакт з іноземними туристами, але слід пам'ятати, що лише один з трьох-чотирьох перехожих зможе пояснити дорогу іноземною мовою. Можна також порозумітися російською і німецькою мовами.

Транспорт
В кожному місті існує громадський транспорт, тобто автобуси, трамваї (в більших містах) і метро (у Варшаві). В автобусі, трамваї і метро компостується один вид квитків. Можна їх придбати у всіх кіосках "Ruch", газетних кіосках і магазинах на станціях метро. Вигідними для туристів є добові і тижневі квитки. Одноразовий квиток дійсний тільки на одну поїздку. При кожній пересадці на інший автобус чи трамвай треба компостувати наступний квиток, якщо немає добового чи тижневого квитка. В кожному місті - власні квитки для громадського транспорту. Ціни на квитки в окремих містах можуть відрізнятися.
Вигідним видом транспорту є таксі за умови уникнення користування приватними таксі, які не належать жодній корпорації. В одній з численних фірм "Rent a car" можна взяти автомобіль в оренду. На забудованій території у Польщі ліміт швидкості для легкових автомобілів складає 60 км/год. (у Варшаві - 50 км /год.), на незабудованій - 90 км/год.
Польщею можна також подорожувати поїздом. Мережа польської залізниці (РКР) є досить густою. У сполученні Варшави з іншими великими містами (Краків, Катовіце, Познань, Гданьськ) подорож поїздом триває швидше, ніж автобусом чи автомобілем.

Режим роботи інституцій, банків і магазинів
Державні і адміністративні органи в Польщі працюють з понеділка до п'ятниці з 8.00 до 16.00 і в окремі суботи. Виробничі підприємства працюють найчастіше у двозмінному режимі з 6.00 до 14.00 і з 14.00 до 22.00.
Банки відкриті з понеділка до п'ятниці, переважно з 8.00 до 18.00 і в суботи з 9.00 до 13.00. Слід, однак, враховувати те, що деякі банки, особливо в малих містах, в суботу закриті, а години їх відкриття в інші дні можуть бути скорочені.
Продуктові магазини відкриті з 7.00. до 19.00, супермаркети довше, інколи до 22.00. Працюють також нічні магазини, які відкриті цілодобово. Деякі продуктові магазини і супермаркети відкриті в неділю.
Немає звичаю влаштовувати обідню перерву. Поляки їдять обід після роботи. Все частіше службові питання з іноземними партнерами обговорюються на нейтральному грунті, переважно в ресторанах під час їжі.
В'їздні візи
З метою спрощення туристичного руху і ведення справ Польща підписала з багатьма країнами угоду про скасування візового режиму при перебуванні в країні не довше, ніж 90 днів.
Громадяни інших держав повинні отримувати візи. За заяву про надання візи треба заплатити від 5,75 до 11,5 доларів США. Віза на проживання з одноразовим перетином кордону коштує від 34,5 до 57,5 доларів США і дійсна протягом 6 місяців. Оплата за надання візи для багаторазового перетину кордону на термін до 6 місяців складає від 69 до 92 доларів США.